NATO Innovation Fund (NIF), 2021 yılında duyurulduğundan bu yana geçen süreçte önemli bir dönüşüm geçirdi. 20’den fazla ülkenin katkısıyla 1 milyar dolarlık fon taahhüdü alan ve Avrupa merkezli ilk uluslararası savunma ve güvenlik yatırım fonlarından biri olan NIF, iki yılın ardından yeni bir sayfa açıyor. Savunma harcamalarının NATO ülkeleri genelinde artış göstermesiyle birlikte, fon şimdi hem yatırım stratejisinde hem de ekip yapısında köklü bir değişime gidiyor.
Bu dönüşüm, yalnızca stratejik bir yenilenme değil; aynı zamanda fonun ilk kurucu ekibinden geriye yalnızca bir kişinin kaldığı, neredeyse tamamen yeni bir yatırım ekibinin göreve geldiği bir yeniden yapılanmayı da temsil ediyor. Haziran 2025’te gerçekleşen Lahey NATO Zirvesi’nde NIF’in stratejik önemi yeniden vurgulanmıştı. Bu siyasi destekle birlikte, fon artık yalnızca fikir olarak değil, operasyonel olarak da yeni bir evreye girmiş bulunuyor.
Yeni Yapı: Üç Ortaklı Düz Model
Başlangıçta dört ortak ve bir yönetici ortaktan oluşan NIF yatırım ekibi, artık üç ortaklı düz bir yapı ile yoluna devam edecek. Yeni sistemde, ek yeni işe alım yapılması beklenmiyor. Bu model, daha yalın ve hızlı karar alma süreçlerini önceleyen bir yaklaşım olarak yorumlanıyor.
Yeni ortaklardan ikisi kısa süre önce göreve başladı:
➝ Ulrich Quay, daha önce BMW’de kurumsal yatırımların başında görev yapmış ve markanın kurumsal girişim fonu BMW i Ventures’ı kurarak yönetmişti.
➝ Sander Verbrugge ise moleküler biyofizik alanında doktoralı bir bilim insanı. Önceden yarı iletken üreticisi NXP‘de çalışmış ve daha sonra deep tech yatırım fonu Innovation Industries’te ortak olarak görev almıştı.
Bu iki yeni isme ek olarak, fonun tek kurucu ekip üyesi olarak görevde kalan isim, Londra merkezli yatırımcı Patrick Schneider-Sikorsky oldu. Ayrıca, yeniden yapılanma sürecinde, son kurucu ekip üyelerinden biri olan Kelly Chen’in de fona veda ettiği açıklandı. Chen, ayrılığının kendi kararı olduğunu ve yeni bir girişim inşa etmek üzere yola çıktığını ifade etti. Bu yılın başlarında ise diğer kurucu ortak Chris O’Connor, benzer nedenlerle fondan ayrılmıştı.
Chen, halihazırda NIF’in yatırım yaptığı birkaç startup’ın yönetim kurulunda görev alıyor. Ancak NIF’in iletişim ve pazarlama direktörü Amalia Kontesi’nin verdiği bilgiye göre, Chen bu görevlerini de fonla ilişiği sona erdiğinde devretmiş olacak.
Beklenen Atılım mı, Stratejik Sabır mı?
Fon, kurulduğu günden bu yana 19 yatırım gerçekleştirdi: bunlardan 7’si OTB Ventures gibi diğer VC fonlarına, 12’si ise Space Forge ve Tekever gibi çift kullanımlı teknoloji geliştiren girişimlere yapıldı. Ancak bazı gözlemciler, fonun sermayeyi dağıtma hızını yeterli bulmayarak eleştirilerde bulundu.
Bu eleştirilere yanıt olarak Kontesi, fonun “bu yılki yatırım hedeflerine ulaşma yolunda ilerlediğini” belirtti. Yavaş ilerleyen sermaye dağıtım süreci, fonun iç yapısında yaşanan değişimlerle birlikte daha dinamik bir yapıya evrilmesiyle birlikte hız kazanabilir.
NIF’in temel yatırım ilkesi, özellikle savunma, güvenlik ve direniş kabiliyeti (DSR) ekseninde, çift kullanımlı teknolojiler geliştiren derin teknoloji girişimlerine destek vermek. Ancak Ukrayna’daki savaşın etkisiyle, bazı çevreler fonun yalnızca “çift kullanım” yerine doğrudan “savunma teknolojilerine” yatırım yapması gerektiğini savunuyor. Buna rağmen NIF’in pozisyonu, kurumsal çerçevenin dışına çıkmadan derin teknolojiye dayalı çözümlerle NATO’nun teknoloji tabanını güçlendirmek olarak şekilleniyor.
Fon yalnızca yatırım yapmakla kalmayıp, NATO’nun savunma alanındaki dönüşüm süreçlerine de katkı sağlıyor. Özellikle Rapid Adoption Action Plan (Hızlı Benimseme Eylem Planı) gibi inisiyatiflerin hazırlanmasında aktif rol üstleniyor. Ayrıca 2024 yılında ekibe katılan John Ridge, portföy şirketlerinin askeri tedarik süreçlerine daha hızlı uyum sağlaması için chief adoption officer (uyumlaştırma sorumlusu) olarak görevlendirildi.
Yeni Ekip, Yeni Dönem
Yeni ortakların seçimi, geleneksel yatırım fonlarının aksine, geçmişte birlikte çalışmış profesyonellerin bir araya gelmesinden değil; NIF’in yönetim kurulu tarafından belirlenip, 24 ülkeden oluşan sınırlı ortaklar (LP’ler) tarafından onaylanarak yapıldı.
Ancak bu sefer süreç daha dikkatli yürütüldü. Ortakların işe alım süreci boyunca birbirleriyle zaman geçirme fırsatı bulmaları sağlandı. Kontesi, bu sürecin amacını şu sözlerle açıkladı:
“Sorunsuz bir geçiş süreci sağlamak ve uzun vadeli başarı için güçlü bir ekip yapısı kurmak istedik.”
Fonun yönetim kurulu başkan yardımcısı Prof. Fiona Murray, TechCrunch ile paylaştığı açıklamada NIF’i bir girişime benzeterek şunları söyledi:
“Elde ettiklerimizle gurur duyuyoruz ancak etkili her takım gibi biz de öğreniyor, deniyor ve gelişiyoruz: süreçlerimizi hızlandırıyor, startup’lar için destek platformumuzu genişletiyor, ekosistem kurmaya daha çok odaklanıyor ve genel olarak sektör ile sermaye yapısını inşa etmenin gerekliliğini kabul ediyoruz.”
Murray ayrıca fonun yeni ekibine duyduğu güveni şu sözlerle ifade etti:
“Bu ekip, NATO’nun teknolojik ajandasını daha hızlı ve kararlı şekilde ilerletecek; Avrupa genelindeki en iyi kurucuları desteklemek için etkili, yaratıcı ve çevik biçimde birlikte çalışacak.”
NATO’nun Yatırım Kanadı Güçleniyor
Sonuç olarak NIF, yalnızca bir yatırım fonu olmanın ötesine geçerek, Avrupa merkezli savunma ve güvenlik teknolojisi ekosistemini dönüştürmeyi hedefleyen çok katmanlı bir yapı haline geliyor. İç ekipteki yeniden yapılanma, fonun hızlanma, endüstriyel ölçek oluşturma ve derin teknoloji girişimlerine kurumsal düzeyde destek sunma kapasitesini artırmayı amaçlıyor.
Yeni dönemde NIF, yalnızca teknolojiye değil; ekosistem oluşturma, askeri uyumlaştırma ve Avrupa’nın savunma direncini artırmaya yönelik yapısal dönüşümlere de yatırım yapacak. Yani, yalnızca girişimlere değil, onların büyüyebileceği zemine de katkı sağlamaya kararlı görünüyor.
”Victor Lazarte, Benchmark Kariyerini Noktaladı: Hedefte Yeni Bir Yatırım Yapısı Var” haberimizin detaylarına buradan ulaşabilirsiniz!
FounderN Kimdir?
FounderN, girişimcilik dünyasının en güncel haberleri, inovasyon odaklı içerikleri ve ekosistemin her bir parçasına değer katan çalışmalarıyla, faaliyet gösteren dinamik bir dijital medya platformudur. 2020 yılında “Girişim Haberleri” adıyla başlayan serüvenimiz, Eylül 2024 itibarıyla FounderN kimliği ile, girişimcilik ekosisteminin ilham veren dinamik sesi olma yolculuğuna devam ediyor. FounderN; teknoloji, girişim ve yatırım dünyasındaki gelişmeleri yaratıcı ve yenilikçi bir perspektifle sunarak iş dünyasının liderlerini, yatırımcılarını ve girişimcilerini sizlerle bir araya getirir.
FounderN olarak misyonumuz, yalnızca yaşanan son gelişmeleri paylaşmak değil, okurlarımızı bu gelişmelerin aktif bir parçası haline getirmek ve ekosistemin sürdürülebilir büyümesine katkı sağlamaktır. Ekosistemdeki en yeni gelişmelerden haberdar olmak, büyüyen bu topluluğun bir parçası olmak istiyorsanız, bültenimize abone olabilir, sosyal medya hesaplarımızdan bizi takip ederek ilham dolu bu yolculuğa katılabilirsiniz.
Bizimle Keşfetmeye Devam Edin: İlginizi çekebilecek diğer #Gündem Haberleri için tıklayın!
FounderN LinkedIn hesabına buradan ulaşabilirsiniz.
FounderN Instagram hesabına buradan ulaşabilirsiniz.
